La Junta Nacional del Programa de Alimentos y Refugio en Emergencias anunció hoy la asignación de $332.5 millones para ayudar a las comunidades que reciben a extranjeros liberados mientras esperan los resultados de sus procesos migratorios. Esta asignación, a través del Programa Humanitario de Alimentos y Refugio en Emergencias (EFSP-H, por sus siglas en inglés), se destinará a 35 gobiernos locales y organizaciones de servicios. Éste es sólo uno de los componentes del plan integral que incluye múltiples agencias del Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés) para manejar el aumento de los encuentros en la frontera sur y apoyar a las comunidades cuando expire la Orden de salud pública del Título 42.
Esta primera ronda de fondos se destinó principalmente a cubrir las necesidades de las comunidades fronterizas debido a las urgencias con las que se enfrentan. Varias ciudades del interior también recibieron fondos. La ciudad de Nueva York fue la que más fondos recibió de todas las ciudades del interior, por un margen significativo, debido a sus dificultades. Durante este año fiscal, DHS otorgará aproximadamente $360 millones en fondos adicionales a través del nuevo Programa de Subvenciones para Refugios y Servicios. A menos que cambien las circunstancias, esta próxima ronda de otorgamientos de fondos se destinará a cubrir las necesidades de las ciudades del interior, además de las comunidades fronterizas. Se prevé que la ciudad de Nueva York vuelva a recibir una parte significativa en esa ronda.
Estos fondos proceden de la legislación Ómnibus Bipartidista de Apropiaciones Consolidadas de 2023, firmada por el presidente Joseph R. Biden, Jr. el 29 de diciembre de 2022. De estos fondos, se otorgaron $350 millones a la Junta Nacional de EFSP para ayuda humanitaria, de los cuales hasta un 5% se reserva para gastos administrativos.
Los fondos asignados a través del programa se destinan como fondos complementarios para apoyar a las organizaciones de servicios y a los gobiernos estatales y locales que atienden las necesidades de emergencia de los migrantes intervenidos por DHS en la frontera del suroeste y que han sido liberados mientras esperan sus trámites de inmigración. Este dinero se suma a los $75 millones otorgados por la Junta Nacional en diciembre de 2022. Debido a la abrumadora necesidad de los limitados fondos de este programa de subvenciones competitivo, la Junta no ha podido otorgar la totalidad de fondos a todas las solicitudes elegibles.
El apoyo futuro para la atención de emergencia a los migrantes será apoyado por el recién creado Programa de Refugios y Servicios, que actualmente tiene alrededor de $360 millones para otorgar antes de concluir el año fiscal. La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés), en coordinación con la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. (CBP, por sus siglas en inglés), administrará las subvenciones o acuerdos de cooperación con gobiernos estatales, locales y tribales, así como con organizaciones no gubernamentales. Este programa también ayudará a las comunidades a manejar el procesamiento de migrantes y a evitar el hacinamiento en los centros de CBP de detención de corta duración. Más información sobre el nuevo programa está disponible aquí.
El Programa de Alimentos y Refugio en Emergencias es dirigido por una Junta Nacional (enlace en inglés) independiente compuesta por representantes de la Cruz Roja Americana, United Way Worldwide y cuatro organizaciones benéficas religiosas. La Junta es presidida por un representante de FEMA. La Junta Nacional debe llevar a cabo revisiones sustanciales de todas las solicitudes de reembolso y adelantos de fondos para corroborar la elegibilidad y exactitud antes de tomar decisiones de otorgamientos.
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